Di Giuseppe Rinaldi ricorderò sempre la mitezza d’animo, la sua intelligenza sconfinata, e una bontà che trasudava da ogni sua parola, sorriso o gesto. Con la sua dipartita, Foggia perde una persona straordinaria e un medico d’altri tempi, che ha scritto pagine indelebili nella storia dell’assistenza sanitaria ed ospedaliera, un cittadino che l’ha profondamente amata, che ha speso la sua vita per renderla migliore.
La nostra amicizia risale a quando venne eletto Consigliere Provinciale, facendosi apprezzare tra i banchi di Palazzo Dogana per il garbo e la lungimiranza con cui affrontava i problemi. Mai che alzasse la voce: privilegiava sempre il confronto civile e la discussione pacata, rispetto alla polemica e alla contrapposizione fini a se stessi.
Raffinato intellettuale e uomo di scienza, nato a Foggia 86 anni fa, pediatra e neonatologo, è stato il fondatore dell’assistenza perinatale in Capitanata, dirigendo per 35 anni la Terapia Intensiva Neonatale agli Ospedali Riuniti di Foggia. Docente presso la Scuola di Specializzazione di Pediatria dell’Università di Bari e all’Università di Foggia ha scritto più di 200 lavori scientifici. All’indomani della pensione, ha continuato ad operare come volontario quale direttore del consultorio familiare diocesano «Il faro»: straordinario esempio di impegno scientifico ma anche sociale e civile.
Assieme ai tanti lavori scientifici ci lascia due libri importanti: Vita di un reparto per la vita, in cui racconta la sua pluridecennale esperienza agli Ospedali di Foggia e La vecchia maternità di Foggia: ricordi e ricerche, in cui descrive la trasformazione dell’antico orfanotrofio in ospedale di maternità. Un lavoro ammirevole non solo per la passione intellettuale che ne sorregge l’impianto, ma anche perché frutto di approfondite ed inedite ricerche.
La nostra amicizia è stata fondata su una incondizionata e reciproca stima, e su comuni passioni: l’amore per la il passato e le tradizioni della città, e il tifo per il Foggia. Le foto che vedete, scattate da Giovanni Cataleta, si riferiscono a indimenticabili serate in pizzeria con gli amici della chat whatsapp Che se dice du Fogge?. Momenti di pace e di serenità, in cui le gioie e i dolori provocati dalle vicende degli amati satanelli, si mescolavano ai ricordi del passato e a riflessioni sul futuro possibile della nostra città.
L’ultima volta Peppino mi regalò una perla preziosa del suo monumentale sapere, indicandomi, per filo e per segno, i luoghi in cui padre Antonio Silvestri, il sacerdote foggiano vissuto a cavallo tra il ‘700 e l’800, morto in odore di santità, aveva fondato e poi consolidato il suo Ospedale per le donne anziane, che viene ritenuto i primo nucleo degli Ospedali Riuniti di Foggia.
Quanto ci mancherai, Peppino caro.
Geppe Inserra