L’undicesima ed ultima tappa di «Foggia: storia e bellezza a colori» ci porta al monumento storico più importante di Foggia: l’arco del Palazzo Imperiale di Federico II e la relativa epigrafe, che attesta la predilezione dell’imperatore svevo che la proclamò «regalis sedes inclita imperialis».
L’uno e l’altra sono quanto resta della sua presenza nel capoluogo dauno, che ebbe un’importanza cruciale non soltanto per la Puglia, ma per tutto l’impero.
L’epigrafe adornava la fondazione della sua domus imperiale. Il testo integrale «Hoc fieri iussit Fredericus Cesar ut urbs sit Fogia regalis sedes inclita imperialis» proclama apertamente la volontà di elevare Foggia a sede regale e imperiale.
Quando nel 1220 venne incoronato imperatore, Federico II decise di spostare il baricentro politico del suo regno dalla Sicilia, troppo distante dal centro dell’impero, alla penisola. Foggia, situata al centro delle direttrici stradali verso il Nord e il Tirreno, era ideale da questo punto di vista.
Così nel 1222-1223 Federico fece realizzare qui la sua domus imperiale: un palatium e un complesso residenziale fortificato. Le fonti sottolineano due motivi fondamentali della scelta di Foggia: la sua centralità geografica nel regno e l’assenza di poteri urbani forti sul posto, che ne facilitò l’annessione al demanio imperiale.
Guerre, terremoti e secoli hanno distrutto ogni traccia del palazzo che ospitava la corte. Il portale e l’epigrafe, oggi murati su un lato dell’edificio in cui ha sede il Museo Civico, sono tutto quanto rimane di quei fasti.
L’argomento è troppo importante per non essere approfondito e così regaleremo agli abbonati al canale WhatsApp di Lettere Meridiane (anche per ringraziarvi dell’attenzione con cui ci avete accompagnati nel nostro viaggio a colori tra le bellezze e la storia di Foggia) un «long form» sul Palazzo Imperiale e sulla presenza a Foggia di Federico II. Potrete scaricarlo da domani, assieme al PDF in formato A4 che vi offre in alta risoluzione l’immagine di oggi.
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